县丞乍听此言不由吃了一惊，心中很是不解，便问他道:“此案虽说诡异，但确实没有任何线索，众百姓都说是妖怪所为，大人却为何如此肯定这是一件奸杀案?”颜县令道:“此事瞒得了别人却瞒不得我。你且想想，若是妖怪抢走刘氏，却未必一一定要杀了她的丈夫，即使是要杀了宋义又岂能用刀开膛破腹，而且独独拿走床单又是为何呢?”县丞听罢这才明白过来
于是便请示下一步该怎么办。颜县令沉思片刻便让他先找几个精干的手下去到宋义和刘氏所在的两村去暗中打探，看看有没有无故不归的人。过了数天出访的人回来报说刘氏村中有一一个叫刘五的男子已经出外未归数年了，家中人也不知道他去了何处，不仅如此，这男子还是刘家的远房表亲，两人自幼便是相识。颜县令马上又派人去问刘五是在案发前出去的还是在案发后出去的?回报说大概是同一时间。颜县令-听便拍手道:“这就对了，真凶即是此人啊!”说毕便命人将刘五父母拘来细细盘问，想知道他平时出门对哪里最熟，刘五父母跪在地下想了半天方才战战兢兢地答道是江苏清江浦，颜县令一听大喜，急忙派遣两个衙役带上刘氏的父亲按图索骥，到清江浦暗自查询。可经过十余天的苦苦寻找，都不见刘五的踪迹，两人不由有些心灰意冷，准备再找一天若是找不到就返身回去了。说来也巧，这一日三人走街串巷四处张望，正在口渴之时看见前面不远处有一个酒肆，三人正准备进去喝两杯，一抬头却看见-个年轻貌美的少妇正站在酒肆门口招呼客人，刘氏的父亲乍一看便觉得这少妇好生眼熟，待他定睛仔细一看，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，这美貌少妇不是别人，正是自己失踪多年的女儿刘氏。
两个衙役看刘父直勾勾的盯着那个少妇，面上神色大变，心中知道必然有异，一问之下方知眼前的少妇即是刘氏，不由喜上心头，年轻一点的衙役正待上前，却被另外一一个年纪稍长的衙役拉住让他不要打草惊蛇，三人躲在一-旁的角落里暗自观察。没过一会便看见酒肆的老板出来了，站在门口和刘氏说起话来，刘父一看此人果然是自己的远房表侄刘五。此时衙役问得真切，才留下-人和刘父在现场监视，另外一人直接去当地的县衙呈上公文请求协助缉拿杀人要犯。过不多时他便领着一群当地捕快
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