是，他今年才45岁，正是年富力强的好时候，所以在他内心深处也时刻觊觎着总统府议事厅里的座位。早先没有兼任国家天文总局副局长职务时，他还以科学家身份为荣，经常讥笑那些政客的丑恶表现。但是自从涉足政界之后，他猛然发现这是一个五彩缤纷的世界，许多事情是围城外的人所想象不到的。所以他很快就变成了麦凯思总统的狂热追随者，也因此引起了麦凯思总统的几次注意。虽然这里面多少有些他自己的自作多情，但应该说他的名字在总统府里面还是挂上号的。
正当迈克尔在接待处里面胡思乱想时，一位身着黑色西装的工作人员走了过来，通知迈克尔说国务卿助理凯瑟琳准备见他。
国务卿助理凯瑟琳是位政界的“铁娘子”，任职前是国家航天局局长，与迈克尔有过技术等方面的交往。由她来听取迈克尔的紧急汇报，一来可以避免技术上的隔阂，二来也为总统最终决策起到一个缓冲的余地。
虽然迈克尔没有直接见到总统，不过他也暗自松了口气。自己刚才正在犹豫是否在总统面前坚持先前的观点，如今由凯瑟琳接见自己，也正好借机与这个技术权威讨论一下撞击彗星试验的危险性到底有多大。
听了迈克尔的汇报后，凯瑟琳没有立即表态。她仔细地翻看了一会儿墨菲写的报告，又沉思一阵子。这让迈克尔心里很紧张，原本有不少慷慨激昂、忧国忧民的话，此刻却一句也想不起来，只是忐忑不安地看着凯瑟琳那毫无表情的脸，不知道接下来该说些什么。
“迈克尔先生，你的担心是有道理的，我同意你的观点。”凯瑟琳表态了，如此直截了当让迈克尔感到非常意外。
“但是，我的赞同是出于个人角度，不能代表总统的意见。另外，我也提醒你，迈克尔先生，为这次撞击试验M国政府花费了5亿美元，比上次多耗费了2个亿。目前离发射撞击器还有五小时的时间，DDC电视台已经开始进行现场直播。正式撞击时，麦凯思总统将与这次到访的R国首相安和晋一共同收看电视直播。如今看来，这些事情都可能被改变。我无意责备你，但很遗憾为何不能早些发布预警报告。”凯瑟琳意味深长地说。
迈克尔本想辩解两句，但话到嘴边又咽了回去。对于叫停撞击试验的巨大代价，他此前
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