撒玛利亚号本来是一艘邮客两用船改装的运兵船。它原先的设计能力是运载一千名旅客，可是这一次上了5o6团的五千人。由于过于拥挤，条件变得非常恶劣。
兄弟们早已经过了初上运兵船离开美国本土时候的兴奋劲。现在几乎每个人都牢骚满腹。在大海上航行了块半个月了很多人因为情绪的变坏，而经常生冲突，喝酒、闹事的事情时候生，几个连队之间也经常生斗殴的事件。
“帕克斯，我干打赌，那个胖子肯定有一周的时间没有好好洗过那件衣服了！”克里斯登生和帕克斯在底舱餐厅里用餐的时候，悄悄的指着厨房间那个穿着油腻腻的大褂的厨师。
“中国人有句俗话：不干不净，吃了没病。”帕克斯笑道，“这里不是肯塔基的贝克林里奇，没有舒适的床，没有电影院，没有饭后的甜点，没有热水的淋浴，当然也没有附近的姑娘。这里是大海，克里斯登生，我们现在在大海上，这样已经挺不错了。我很满意！”
“我只不过觉得有点恶心！”克里斯登生嘀咕了一句，然后凑上来笑道，“是啊，就算是卡森玩二十一点赢了一百五十元，也没有地方花。”
“你呢？喜欢二十一点还是双骰子？或者是打扑克牌？”帕克斯笑道，“我可对那个没兴趣。”
“二十一点。”克里斯登生道，“而且我还听说他们军官也时常在一起玩这个。我就经常见到尼克森、巴克还有威尔士他们一起玩过。”
“你亲眼所见？”帕克斯没有微微一皱。
“不，听说的！”克里斯登生道，“他们甚至还邀请了d连的史毕尔。”
帕克斯点了点头道：“既然是道听途说，那就别放在心上，谁不会玩几把？在这样的大海上漂浮，上帝都会觉得寂寞的。”
其实帕克斯有点考虑过度了，即便是美军的军官，玩几把牌是家常便饭，和普通的士兵一样。但是士兵们的看法却因此可能不同。
“我倒是不怎么担心，我只是担心索伯的精力问题，他是在太充沛了，真不知道还会想出什么点子，不过我想，最终都将会成为笑柄的。”克里斯登生指的是昨天的事情，索伯想要带领大家做操，他好不容易在甲板上找了一块地方，但是却遭到了史崔尔中校的警告。
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