调度，机谋百出，终于打倒肃顺的功劳。
第二件事，是议定八位顾命大臣的罪名。既然案子是比照谋逆来办的，那么领头的肃顺、载垣和端华，就绝无活命之理，穆荫，匡源，杜翰，焦佑瀛，景寿，也该各有应得之咎。
杀肃顺，在慈禧太后看来，是大快心意之事。肃顺当时在热河跋扈不臣，断绝宫禁，逼得两宫俯首认错的情形，她至今想起来，仍然是恨意满盈。但为了表示对恭王的尊重，她还是问道：“照律例的话，他们三个，该得个什么罪呢？”
“回圣母皇太后的话，依大清律，矫诏窃政是谋反的大罪，不分首从，皆领凌迟之罪。”恭王大声回道。
要活剐？不仅慈安太后脸色变得刷白，就连慈禧太后的手，也抖了一下。
“这……是不是太狠了一点儿？他们三个，都是亲贵，律例不是有议亲议贵的说法么？”
“谋反之罪，不在议亲议贵之列！不然……”后面的话没有说出来，但两宫太后已经明白了。能矫诏窃政的，本来就非亲即贵，若是一个平头百姓，大约也轮不上他来“谋反”。在这样的情形下，若是还要“议亲议贵”，那就等于说连“谋反”的大罪都可以轻轻放过，何以收震慑之效？
“看怎么能减一点吧。”慈禧太后的本意，是杀掉肃顺就可以了，凌迟之刑毕竟太过残忍，她不愿意给人留下一个刻薄寡恩的形象。于是按着“恩自上出”的说法，将肃顺定了弃市，而载垣和端华则得赏一个全尸，赐令自尽。
剩下的五个人里面，两位太后和恭亲王，独恶杜翰。他替肃顺他们出了不少坏主意，包括意图劫驾的那一回，若不是关卓凡赶到护驾，结局如何就难说了。可见杜翰罪行的程度，实在不下于载垣和端华，照理，也该难逃一死。然而——
“他是杜师傅的儿子。”恭王轻声说道，两位太后得了这一个提醒，不做声了。
这是明摆着的，咸丰皇帝能得大位，全靠老师杜受田的帮忙，不然眼前的恭亲王，当年就会成为皇帝，那两宫太后的身份，就不过是四王府的一位嫡福晋和一位侧福晋罢了，哪有今日之尊？因此无论如何，不可以把杜受田的儿子一刀杀了。
在两宫太后而言，是不可杀，在恭王而言，则是不能杀。他的心
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