当碟子上的菜一扫而光之后，邓布利多站起身来，大厅里充满了一种令人愉快的紧张气氛，哈利和罗恩兴奋地有些发抖，想着接下来会发生的事。离他们不远的地方，弗雷德和乔治也往前靠了靠，专注地盯着邓布利多，他们已经商量好好几种方法了，有些迫不及待地想尝试一下了。
“这个时刻到了，”邓布利多朝人海中上仰的脸微笑着说：“三强争霸赛即将开始，现在，费尔奇先生，请把宝箱拿来。”
没人注意到费尔奇已经在大厅角落里呆了多久，他拿着一个古老的镶着珠宝的大盒子朝着前台走去。学生们七嘴八舌兴奋地议论开，不少人已经伸长脖子张望了起来。
“魔法部早已检查过今年冠军们将面临的任务说明书，”在邓布利多说话的当儿，费尔奇已经小心地把箱子放在他面前的桌子上，“他们已为每一个挑战作了必要的准备。三个任务将贯穿整个学年，他们将用不同的方法检测选手，检测他们的魔法才能，胆量，推理能力，当然还有应对危险的能力。”
话音刚落，整个大厅一片寂静，静到好像没人呼吸。
“你们知道，将有三位选手参赛。”邓布利多冷静地往下说，“每个参赛学校一名。我们将给各位选手在各项比赛任务中的表现打分。三项比赛任务完成之后，总分最高者获胜。比赛选手将由一位公正无私的选择者——燃烧的火焰杯一一选出。”
邓布利多拿出魔杖在珠宝箱上敲了三下。盖子嘎吱嘎吱慢慢打开。他把手伸进去拉出一个巨大的粗略削制而成的木杯。若不是木杯边缘跳跃着蓝白火焰，它真的是毫不起眼。
邓布利多盖上珠宝箱，小心翼翼把燃烧的高脚杯放在箱子上面，好让大家都能看清楚。
“报名者必须在羊皮纸上工工整整写下名字和学校，再把羊皮纸扔到杯子里，”邓布利多说：“有志者请在24小时内将名字投入杯中，明天晚上，也就是万圣节前夕，火焰杯将给出它选中的最有资格代表他们学校的选手名字。今晚火焰杯就放在入口大厅，要报名的都可以进去，为了避免实力不足的未成年者因为挡不住诱惑报名参加，”邓布利多说，他特意强调了‘实力不足’四个字。
“等火焰杯放入人口大厅之后，我就会在它周围画条年龄
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