范家坞离居巢县城大约二十里，袁否命张牛犊点起五十精骑随行，走了不到一个时辰就已经在乡人的指点下找到了范家坞。
远远望去，只见两山夹一坞堡，堡墙以青石彻成，石墙高约两丈，墙头垒有垛堞，拐角及大门上方还砌有望楼，简直就是一座小型军事要塞。
堡墙上还有民壮或者手持长矛、或者背负弓箭来回巡逻。
看到袁否率五十精骑逼近坞堡，堡墙上便立刻吹响了呜呜的号角，不到片刻功夫，堡墙上便已经站满了黑压压的民壮乡丁。
张牛犊和随行的五十骑兵早已见怪不怪，对此毫无反应。
事实上，自从黄巾贼作乱以来，每个州、每个郡是这样，但凡是有点钱粮的士族，或者有点势力的宗族，全都会建起坞堡、招募民壮以求自保。
袁否却是面露忧色，居巢范氏有粮有兵，怕是不好说话。
虽说袁否曾在下蔡、龙亢连败了江东军两阵，而且消息也已经在庐江郡传扬开来，但是袁否很清楚，想让范氏这样的庐江士族献出他们的钱粮兵马鼎力支持袁氏，几无可能，说到底袁否连块落脚地都没，又凭什么让别人追随他？
最终的事实也证明，袁否的担忧并非没有道理。
范氏的族长叫范阳，居说是范增的第十六世孙。
范阳在正厅接待了袁否，又命家仆烹茶相待，礼数可谓周到。
但是跟在刘晔府上一样，在这里，袁否也感觉到了范阳从骨子里流露出来的疏远，范氏似乎无意跟袁氏有过多纠葛。
范阳言语之间虽然客气，但话里话外透出的意思却只有一个：居巢范氏无意将自己的切身利益与袁氏残部捆绑在一起，至少目前不愿意。
不过袁否也不是个肯轻易放弃的人，最终还是决定道明来意。
袁否说道：“太公，实不相瞒，由于军粮短缺，某意推行军屯，不过屯田所需之农具、耕牛以及种子却无着落，范氏乃居巢大族，广有钱粮，所以，某希望范氏能够暂借一二，太公放心，待明年春粮下来，必定如数归还。”
范阳笑道：“公子乃是名门之后，而今更是我庐江柱石，公子有了难处，老朽自当鼎力相助，却不知，公子需要多少头耕牛，多少农具及多少种
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