随着王城的大搜捕行动如火如荼地展开，从鞑靼使臣被劫一案至恶魔深夜大屠杀以来酝酿的紧张气氛终于爆发了。
整整一个月过去了，全帝国的酒馆里的酒客们就始终没换别的话题，只是事情的后续发展却未免令人失望：这段时间里皇家卫队忙得鸡飞狗跳墙，可无论是雄鹰还是恶魔，都始终如石沉大海一样没了消息。
时间真是个奇妙的东西，无论长短，它都能改变人们对事实的看法。一个月前人们仍在张皇失措，认定世界末日的到来，可此时此刻，对于那些以此为谈资的酒客们来说，大*也好，恶魔出没也好，再怎么骇人听闻也都是一个月前的事了，毕竟都已经过去了。但要不了多久，当他们再度回忆这段往事时就会注意到，一个月前的那些奇闻怪事不过是一部宏大歌剧前的小小序曲罢了，其对灾难性未来的预示意义，要比它当时对人造成的心理冲击大上好几倍，就像海啸来临前水面那短暂的平静。
这天下午，维德像往常那样缩头缩脑地走过人声鼎沸的市场。
他熟练地靠近一个正向木盆里的六螯蟹指指点点的胖子，贴在那胖子的背后，手指略一活动，胖子的钱包就无声无息地转移到了他的上衣口袋里。
旗开得胜，小偷美滋滋地想。今天的手气居然这么好，高昂的士气使他又盯住了一只鼓囊囊的钱包，刚打算再接再厉，偶然从眼角看到一个无比熟悉的身影。
维德站住了，目瞪口呆，就像被雷劈中了似的。尽管那个人裹着一身黑色的长袍，又总是谦卑地低着头，可是在刚才的一瞬，小偷已经看清了黑袍人的脸。
错不了的，维德屏住了呼吸，那人居然是应该已经被恶魔杀死的戴瑞！
维德赶紧低头，用眼角的余光又快速瞥了一眼。长得和戴瑞一模一样的人只顾低头快步走路，并不关注旁边的动静。但是维德注意到，在那人身后大约十英尺，跟着两个脚步轻盈的小伙子。这两个小伙子分别穿着商贩和农民的服装，警惕的目光正敏锐地四下扫视，手也一直放在衣服下面，似乎拿着什么武器。在那人前面五英尺的地方，还有一个穿着教士长袍的人，可他怎么看也不像教士，那警惕的目光和矫健的步伐，与后面两个小伙子如出一辙，他们都是神完气足的杀手。
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