楚昭帝鸿嘉十三年六月初十夜，瑞伯郑玢之子郑珩及其母赵夫人丧于火海，庄内几十名下人亦未能幸免。事后查验的结果令人触目惊心，原来这些人事先就中了**，根本无法逃脱。也就是说，这不是意外，而是谋杀。
听到这个结论，容悦立刻想起从两庄共用的路口经过时听到的哭声，这么大的破绽，也不知那人是怎么圆的。
只是她无暇诘问，因为接下来发生的一系列事件更令人瞠目结舌。
六月十一，瑞伯郑玢因此事和长子起冲突，长子失手杀死了亲爹。六月十二，长子生母下药毒死了郑玢的二子和三子，因为被关在祠堂等待受审的长子昨夜不明不白的死掉了。
郑玢共有五子，惟一剩下的那个才刚摆了满月酒，是郑玢新宠曲姨娘所生，原本最受宠的赵夫人母子就是被这位曲姨娘挤兑走的。
不管曲姨娘有多不得人心，她的儿子终究是郑玢仅存的骨肉，在郑玢正妻服毒身亡，府中无人主事的情况下，郑玢之母，年将八十的郭太夫人撑着拐杖颤巍巍地站出来，且和郑家的族老们商量好，只等郑玢的丧事办完，就扶曲姨娘为侧妻，立其子为下任伯爵。
曲姨娘一时风光无限，成了最后的赢家。
可惜她得意的时间太短了，未等正式袭爵，一场风寒就夺去了襁褓中小儿子的性命。她不仅没人同情，外面还谣言满天飞，说郑玢前头的几个儿子都是她设计害死的，如今这样，不过是恶有恶报。
丧子的刺激和铺天盖地的脏水把才当了几天侧夫人的曲氏给生生逼疯了。
本就老迈不堪的郭太夫人哪里经得住这样的打击，很快就追随儿孙而去。
最后的最后，瑞伯之位由族内一默默无闻的孤儿郑启承袭。
郑启会被馅饼砸中，则是郑氏族内有资格竞夺嗣子之位的几家互相掐架、几败俱丧的结果。
郑启是何许人，容悦不知道，但凭着自觉，她有百分之八十的把握，这人和穆远关系非浅。因为夺爵之战尘埃落定的那天，穆远心情特别好，洋溢着经过一番谋划布局，最终得偿所愿的得意劲。
擅于观察，心思细密，是容悦的职业特点，她和穆远在一起时，好似很少正眼看他，却对他的一些行为习惯了如指掌。
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