深蓝色的夜幕中星海闪耀,晨风很凉,郑郎中紧一紧身上夹袄,跟看门的老家人说了几句话。小厮牵来家中骏驴,郑郎中便骑上骏驴，带着提灯笼的小厮出了门。
身后传来院门缓缓关合的声音，在这一带,开关门的声音起起落落,时不时还传来几声犬吠，惊破凌晨的寂静。
郑郎中一路上遇到不少朝中同僚，大家打声招呼,一并往皇城去。郑郎中官居五品,他这官衔,不论大朝会还是小朝会都有了参加的资格,说来是体面的事，只是他家境贫寒,如今住的是朝廷给贫困官员住的宅院，这宅院租金远低于市面，说来是朝廷对贫寒官员的照顾，可如今帝都屋贵,内城的安置屋舍郑郎中没赶上，只能住到外城来。
外城如今也是极繁华地界儿,只是离皇城远些，故而需更早起床，赶去早朝。
伴着骏驴的踢嗒声,出了官巷，拐弯就是从外城到内城的青云大街，此时青云大街两畔白天极喧嚣热闹的店铺大半黑着灯火，还未开张。也有几家铺子门外挂出灯笼，这多是食铺，里面卖各种晨食，专为去内城的官员准备的。
郑郎中爱吃鸡汤面并两个胡饼，跟着他的小厮把骏驴交给店家照顾后也进来一起吃早饭，小厮吃的跟主家一样。主仆二人正在用早饭，就听一声“郑兄”，随之踱步而来一位同样五品官服的红袍青年男子，郑郎中与小厮立刻捧起嗖嗖嗖喝掉碗里最后一口汤吃掉最后一口饼，小厮啪的把饭钱在桌上一放，起身道，“老爷，我去牵驴。”
“去吧。”郑郎中起身和来人打个招呼，“唉呀，许兄来了。”
来人许郎中，与郑郎中一样都是在刑部当差。两人是同乡同窗的情分，不过，关系一般。当然，这也许只是郑郎中自己对二人友谊的看法。
许郎中有个特点，与郑郎中一起吃饭从不付账，抠的郑郎中见他就一肚子火。郑郎中与许郎中住的近，两家隔壁邻居，许郎中蹭郑郎中的早饭就蹭过不知多少回。郑郎中为了避开许郎中，每天出门前得跟做贼似的先打发小厮看看许家有动静没，实在是被许郎中蹭饭蹭烦了。
“老郑你今天怎么这么早，我还到你家找你来着，你家门房说你先走了。”许郎中见郑郎中吃好要走，与店家道，“给
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