人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，泪雨霖铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
——《木兰花·拟古决绝词柬友》纳兰性德（清）
……
杨亦蝉刚来到西内苑营地门口，门口士兵便道：“杨军门，门口有人找，已等候多时。
一位管家模样的人迎上前来，殷勤问道：“姑娘，你可是来自巴蜀的武举杨亦蝉杨姑娘？”
杨亦蝉点头称是。
这人笑道：“小人姓张，是御史中丞杨大人家的二管家。我家三夫人上次在宴会中见到你，甚觉投缘。命我来送一张请柬，邀请姑娘明日府上一聚，还请杨姑娘务必赏光。”
杨亦蝉一愣，道：“不知杨夫人找我何事？”
张管家笑道：“也无旁事，我家夫人也是白山黑水之人，说起来和姑娘还是同乡。能在千里之外的长安见着老乡，也是缘分。我家夫人就想和姑娘唠唠嗑，聊聊家常。”
杨亦蝉虽然心中困惑，还是点头笑道：“谢谢夫人抬爱，烦请转告夫人，明晚我一定准时赴宴。不知明晚聚会，还宴请了哪些同乡？”
张管家恭敬回道：“夫人没说，小人也不敢多问。明日姑娘训练完，小人就在营门口接送姑娘。”
张管家送完请柬，便告辞离去。
杨亦蝉好生疑惑，但在长安能遇见同乡，且又是一名高官夫人，多少让亦蝉忐忑中抱有几分幻想。她仔细回想那日情景，这位杨夫人似乎在哪里见过，颇有几分相熟的感觉。
杨亦蝉在营地门口怔了一会，这次与上次不同，属于私人宴请，断不能空手上门。杨亦蝉找到一家老字号，买了两个精美的雕花木匣和青瓷瓶。回到屋内，打开木箱，取出‘河车’、‘伏火’、‘挽水’、‘勾漏’、‘玉蟾’、‘参契’五粒金丹，分别放入青瓷瓶内，将瓶口蜡封后，标好名称，用红绸包裹，放入木匣。放在灯下端详，品位不凡。杨亦蝉这才满意睡去。
第二日黄昏，张管家接到杨亦蝉后，从杨府侧门直接步入后花园。一艘画舫停在碧水湖畔，杨亦蝉登上画舫后，画舫缓缓驶入湖心。抵达湖
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