江南的仲夏，本就是天上乐园般的景色。放眼望去，没有一块荒地，都是绿的稻，绿的树，绿的桑林。偶然见到池塘，也都有粗大的荷叶与细小的菱叶浮在水面。
行路匆匆，陶成章无心欣赏沿路景色，虽然大汗淋漓，也不曾放慢脚步。腰束麻绳，足穿芒鞋，却没有颓废和丧气的表情。
在他身上，有着当时许多革命者的缩影，他们宁肯放弃舒适的生活，离开温暖的家庭，抛却个人的幸福，而选择了一条困苦艰险荆棘丛生的革命之路。
松江悦客来茶馆，生意很冷清，可松江人都知道，这个茶馆乃是帮会中人用来联络接头，或是外来人前来挂牌的所在。江湖中人，初到一陌生地界，不了解当地帮会情况，更不知该码头老大是何人，如何探寻同帮呢？在一般情况下，是不宜公开暴露帮会成员身分的，当然，也不便四处打听。要联络接头，就得先到码头茶馆挂牌。挂牌，就是在茶馆内，出示帮规的动作，讲出帮规的语言。
陶成章风尘仆仆，走进了茶馆，落坐之后，招呼道：“堂倌，泡盖碗清茶。”
茶馆堂倌愣了一下，看了看柜台后的掌柜，得到其点头示意后，马上送上一盖碗泡好的绿茶，仔细注意着陶成章的举止和话语。
陶成章轻轻将碗盖取下，放在茶碗左边，茶碗盖顶朝外，盖底朝里。堂倌面无表情，伸手递上来一双筷子，竖放在茶碗右铡，陶成章立即将筷子横摆在茶碗前面。
掌柜的慢慢从柜台后走了出来，一抱拳，对陶成章说道：“敢问，你是何方老大？”
陶成章恭敬地起立，回答道：“不敢，只是沾祖师爷的风光罢了!”
掌柜的继续问道：“贵前人是哪一位？贵帮是什么帮？”
陶成章回答道：“在家子不敢言父，出外徒不敢言师，敝家姓陈名叫上江下山，是江淮四帮。”
双方这样对答之后，便知道大家都是帮中人，但彼此之间的问答，却还没有结束。掌柜的要知道更详细的资料，便问道：“老大顶哪个字？”
陶成章答道：“头顶二十世，身背二十一世，脚踏二十二世。”
掌柜的点了点头，在陶成章对面坐下，开口说道：“不知老大是途经敝地，还是要另开码头？”
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